Одним из ключевых положений трудового договора является обязательство работодателя по выплате заработной платы сотруднику. Данное условие является следствием возмездного характера трудового соглашения, где стороны изначально согласовывают объем и качество работы, которую работник обязуется выполнить, а также размер компенсации, которую работодатель обязуется предоставить за этот труд. Следовательно, трудовой договор фиксирует как меру трудового вклада работника, так и меру его материального вознаграждения.
В условиях рыночной экономики заработная плата, оставаясь частью дохода, созданного работником, напрямую связана с экономической оценкой его рабочей силы. Все более очевидной становится роль заработной платы в обеспечении достойного уровня жизни работников. Поэтому в стоимость рабочей силы входят не только средства, необходимые для удовлетворения базовых физиологических потребностей работника и его семьи, но и затраты на социальные и культурные нужды, поддержание трудоспособности, а также получение образования и профессиональной подготовки.
Для понимания экономической природы заработной платы важно выделить три основные функции: воспроизводственную, стимулирующую и регулирующую. Воспроизводственная функция обеспечивает возможность нормального воспроизводства работников различных квалификационных уровней. Заработная плата, как форма необходимого продукта, обеспечивает работников и их семьи средствами для жизни и развития. Стимулирующая функция призвана устанавливать обоснованные различия в оплате труда, учитывая квалификацию, сложность и ответственность выполняемых задач. Привлекательность заработной платы должна выражаться в создании преимуществ в оплате труда работников, чья деятельность имеет особую значимость для экономики страны. Регулирующая функция определяет цену рабочей силы и формирует рынок труда. Размеры и темпы роста заработной платы должны определяться не спонтанно, а в соответствии с экономическими закономерностями. На уровне организации заработная плата является важным элементом кадровой политики. Организации самостоятельно определяют размеры, системы и динамику заработной платы, исходя из текущей ситуации на рынке труда.
В юридическом аспекте заработная плата характеризуется многогранностью. Нормы, регулирующие оплату и нормирование труда, представляют собой правовой институт в рамках трудового права, отличающийся сложной структурой. Трудовой кодекс использует термины "заработная плата" и "оплата труда" как синонимы, обозначающие вознаграждение за труд. Основные теоретические концепции построения института отражены в Трудовом кодексе РФ. Определены основные термины и понятия (ст. 129 и 143), сформулированы принципы правового регулирования (ст. 132) и предусмотрена система государственных гарантий (ст. 130), включающая восемь мероприятий.
В соответствии со ст. 129 ТК РФ, заработная плата представляет собой вознаграждение за труд, зависящее от квалификации работника, сложности, объема, качества и условий работы, а также компенсационные выплаты (надбавки и доплаты, связанные с особыми условиями труда, климатом, радиоактивным загрязнением и т.д.) и стимулирующие выплаты (премии, надбавки и доплаты, направленные на поощрение).
Необходимо выделить ключевые признаки данного понятия, отличающие его от смежных явлений и подчеркивающие его уникальность.
Во-первых, заработная плата – это систематическое вознаграждение, которое работник получает за выполнение своей трудовой функции на основании соглашения между сторонами.
Во-вторых, выплата заработной платы, как правило, осуществляется в денежной форме.
В-третьих, она базируется на заранее установленных тарифных ставках и учитывает вклад работника в общий результат.
В-четвертых, максимальный размер заработной платы не ограничен, но она не может быть ниже установленного государством минимального размера оплаты труда.
Таким образом, заработная плата – это систематическое денежное вознаграждение, выплачиваемое работнику за выполнение его трудовой функции на основании соглашения между сторонами, в соответствии с установленными тарифными ставками, с учетом индивидуального вклада работника и не ниже минимального размера, установленного государством.