Заслуживает внимания тот факт, что Семейный кодекс не содержит конкретного определения брака как особого юридического события и одного из ключевых элементов семейного права. Это вполне объяснимо, так как исторически сложилось так, что российское семейное законодательство, включая три предыдущих кодекса брачно-семейных отношений советского периода (1918, 1926 и 1969 годов), придерживалось аналогичного подхода, избегая формального закрепления понятия брака.
Современная юридическая наука объясняет отсутствие четкого законодательного определения брака его многоаспектностью как социального явления. Брак подвержен влиянию не только правовых норм, но и этических, моральных принципов, а также экономических факторов. Следовательно, ограничение определения брака исключительно правовыми рамками представляется неполным, учитывая, что "духовные и эмоциональные аспекты брака, очевидно, не подлежат правовому регулированию".
Статья 11 Семейного кодекса регулирует процедуру регистрации брака, которая осуществляется органами ЗАГСа в соответствии с установленным порядком регистрации актов гражданского состояния. Присутствие свидетелей, согласно Семейному кодексу, не является обязательным условием.
В случае отказа органов ЗАГСа в регистрации брака, лица, желающие вступить в брак, имеют право обратиться в судебные органы. Кроме того, следует признать их право на обжалование в суде отказа в сокращении или увеличении срока ожидания регистрации, поскольку последствия такого отказа аналогичны последствиям отказа в самой регистрации брака.
Взаимное согласие лиц, вступающих в брак, представляет собой соглашение, своего рода гражданский договор. Акт регистрации брака является административным актом, совершаемым компетентным государственным органом – ЗАГСом. Решающее значение имеет именно соглашение будущих супругов.
Фактически регистрируется не сам брак, а соглашение лиц о его заключении. Орган ЗАГСа не вправе отказывать в регистрации, если соблюдены все требования законодательства. Он не проводит оценок и не принимает решений, его функция аналогична функции органа, регистрирующего любой другой гражданский договор.
В то же время Семейный кодекс достаточно подробно регламентирует порядок и основания прекращения брака и признания его недействительным.