Правовая отрасль представляет собой не просто набор правил, а сложную сеть взаимосвязанных норм. Чтобы понять эти связи, необходимо глубоко изучить внутреннюю структуру и систему, присущие данной отрасли.
Конституционное право, являясь частью общей правовой системы, также является сложной системой. Структура отрасли проявляется в ее внутреннем устройстве, которое определяется взаимосвязями между нормами. Эти связи обуславливают разделение норм и их объединение в правовые институты, обладающие признаками элемента системы, а также определяют структуру этих институтов. В системе отрасли отражаются основные направления взаимодействия и связи конституционно-правовых норм.
В конституционном праве традиционно выделяют институты, которые являются основными элементами отрасли и объединяют нормы, устанавливающие:
1) основы государственного строя;
2) основы юридического статуса личности и гражданина;
3) федеративное устройство страны;
4) структуру органов государственной власти и местного самоуправления.
Такое устройство конституционного права соответствует системности тех сфер общественных отношений, которые оно регулирует. Очевидна и уникальность каждой из этих сфер с точки зрения объекта, субъекта, формы и степени правового воздействия, его характера.
Все эти особенности регулируемых отношений влияют на систему отрасли, но не являются ее основой.
Критерием систематизации конституционно-правовых норм могут быть только факторы, присущие самой правовой форме, нормам и их особенностям. Эти факторы, безусловно, проистекают из содержания регулируемых отношений, определяя особенности правового воздействия на них, его механизмы, объемы и другие характеристики.
Следовательно, каждый институт, как элемент системы конституционного права, имеет особые юридические черты, присущие нормам именно этого института, что качественно отличает его от других институтов конституционного права.