Право представляет собой социальный институт с уникальной природой. Его признаки проявляются в следующих характеристиках:
- право имеет волевую характеристику, так как является воплощением воли и сознания людей, но определяется прежде всего государственной волей классов, социальных групп, элит или большинства членов общества;
- всеобщая обязательность выражается в суверенитете государства, что означает отсутствие более высокой власти, чем официальная публичная власть, и что все установленные нормы права применяются ко всем или к значительному числу субъектов;
- нормативный характер права заключается в том, что оно состоит из норм, то есть общих правил поведения, регулирующих широкий спектр общественных отношений;
- связь с государством выражается в том, что право формируется, применяется и обеспечивается государственной властью. Государство функционирует для гарантирования соблюдения юридических норм;
- формальная определенность означает, что нормы права имеют письменную, отчетливую и определенную форму, выраженную внешне;
- системность права показывает, что оно не является механической совокупностью норм, а представляет собой внутренне согласованную и упорядоченную систему, где каждый элемент имеет назначенное место и играет свою роль, при этом юридические предписания взаимосвязаны и иерархически организованы по отраслям и институтам.
Ценность права заключается в том, что оно служит средством для регулирования общественных отношений, придавая действиям людей согласованность, порядок и уверенность; защиты существующего общественного порядка путем установления мер юридической ответственности за опасные и вредные деяния; обновления общества и содействия его прогрессу, развивая те социальные связи, в которых общество заинтересовано; решения глобальных современных проблем, таких как оборонные и экологические; определения свободы личности в обществе через фиксирование масштабов и границ этой свободы; утверждения моральных принципов в общественной жизни, служа инструментом воспитания и формирования правовой культуры.
Подытоживая и учитывая разнообразные мнения из современной отечественной и зарубежной научной литературы, можно предложить следующее определение права, соглашающееся с мнением большинства правоведов, как теоретиков, так и практиков: право — это совокупность государственно установленных общеобязательных норм, формально определённых и выражающих принципы свободы, справедливости, гуманизма, нравственности и права человека, направленных на регулирование поведения людей и коллективов для стабильного функционирования и развития общества.