Договор бытового подряда представляет собой соглашение, в рамках которого подрядчик, занимающийся предпринимательством в области бытовых услуг, обязуется выполнить работу по поручению гражданина (заказчика), чтобы удовлетворить его бытовые или личные потребности, а заказчик обязуется принять и оплатить эту работу (п. 1 ст. 730 ГК РФ).
В данном определении выделены два важных признака бытового подряда: специальные субъекты и цель использования результата работы. Подрядчик по этому договору может быть как физическим, так и юридическим лицом, ведущим предпринимательскую деятельность. Некоммерческая организация может также выступать исполнителем, если этот вид деятельности соответствует её уставной цели. Главное, что подрядчик занимается не любой коммерческой деятельностью, а конкретно бытовым обслуживанием населения, что подчёркивается термином "соответствующая предпринимательская деятельность" в п. 1 ст. 730 ГК. Заказчиком может быть только гражданин, что определяет использование результата работы исключительно для его личных нужд.
Бытовой подряд является публичным договором (п. 2 ст. 730 ГК), и поэтому исполнитель не может при наличии возможности отказать заказчику в заключении договора или предпочтить одного заказчика другому без основания, установленного правовым актом. В случае необоснованного отказа подрядчика, заказчик вправе обратиться в суд для принуждения к заключению договора. Доказывание невозможности выполнить работу лежит на коммерческой организации.
Договор бытового подряда может быть договором присоединения, если его условия изложены в формализованных документах подрядчика, и заказчик может принять их только целиком. Такие отношения регулируются помимо норм о бытовом подряде также правилами ст. 428 ГК.
Заключение такого договора должно быть в письменной форме, включая выдачу квитанции или другого документа с обязательными реквизитами, предусмотренными п. 4 Правил бытового обслуживания. Работы, проводимые в присутствии заказчика, могут оформляться кассовым чеком или билетом. Если заказчик теряет документ, контракт можно подтвердить письменным заявлением и предъявлением удостоверения личности.
Бытовой подряд регулируется нормами § 2 гл. 37 ГК и общими положениями о подряде (§ 1 гл. 37), где последние применяются субсидиарно (п. 2 ст. 702 ГК). Поскольку договор касается потребительских прав, задействуются также специальные нормативные акты, такие как Закон «О защите прав потребителей», глава III которого защищает права потребителей при выполнении работ и оказании услуг.
Исполнение договора имеет свои особенности, предоставляя правовые гарантии экономически более слабой стороне — заказчику, что объясняет императивный характер большинства норм § 2 гл. 37 ГК. До заключения договора подрядчик обязан предоставить полную и правдивую информацию о работе и её особенностях, цене и форме оплаты, а также любые другие сведения по запросу заказчика (п. 1 ст. 732 ГК). Если это важно для заказчика по характеру работы (например, при пошиве одежды), подрядчик должен указать конкретное лицо, которое будет выполнять работу, и его квалификацию. Полный перечень информации, обязательной к предоставлению потребителю, приводится в ст. 9 и 10 Закона «О защите прав потребителей».