В соответствии с законом (ст. 1154 ГК), установлен специальный период, в течение которого лицо, обладающее правом наследования, может выразить желание принять наследство. Этот период составляет шесть месяцев, начиная с даты открытия наследства.
К срокам принятия наследства могут применяться общие нормы гражданского законодательства о сроках. Согласно ст. 190 ГК, срок может определяться календарной датой, окончанием временного промежутка или указанием на событие, обязательно наступающее. Обычно, сроки, связанные с временными периодами, отсчитываются в годах, месяцах, неделях или днях. Срок начинает исчисляться со следующего дня после обозначенной даты или события. Завершение срока определяется выбранной единицей времени. Срок в годах заканчивается в соответствующий день и месяц крайнего года. Месячный срок оканчивается в то же число последнего месяца. Если в месяце нет соответствующего дня, срок заканчивается в его последний день. Если последний день срока совпадает с выходным, окончанием срока считается следующий рабочий день.
Если наследство открывается в дату предполагаемой гибели гражданина (п. 1 ст. 1154 ГК), оно может быть принято в течение шести месяцев с момента вступления в силу судебного решения о признании гражданина умершим.
Статья 1154 ГК предусматривает особые сроки для принятия наследства в тех случаях, когда право наследования связано не только с открытием наследства, но и когда наступает дополнительное обстоятельство: отпадение наследников, которые были или могли быть призваны.
Причины, по которым наследник может не принять наследство, разнообразны: ненадлежащее заявление в пределах установленного срока (ст. 1154), отказ от наследства (ст. 1157), смерть наследника без выражения согласия на принятие наследства (ст. 1156), потеря права наследования как недостойный (ст. 1117) и другие.
Например, если право наследования возникает у других лиц из-за отказа наследника или признания его недостойным, они могут принять наследство в течение шести месяцев с момента приобретения права (п. 2 ст. 1154 ГК). Это относится к наследникам одной очереди, когда некоторые отказались от своих долей.
Для лиц, у которых право возникает только в случае непринятия наследства другими, предусмотрен иной порядок: они могут принять его в течение трех месяцев после шести месяцев.
Срок на принятие наследства считается пресекательным, но обладает особенностями. Пропущенный срок может быть восстановлен судом при уважительных причинах для пропуска.
В законе нет точного списка уважительных причин пропуска срока. Указано, что причиной может быть отсутствие информации о наследстве или другие уважительные обстоятельства, при их отсутствии, суд может восстановить срок, если обращение последовало в течение шести месяцев после отпадения причин (п. 1 ст. 1155 ГК). Суд должен оценить и обосновать обстоятельства в каждом конкретном деле.
Дела о продлении срока рассматриваются в исковом порядке. Важно тщательно подготовить дело к слушанию. Суд должен запросить у нотариуса информацию о наследственном деле, кто принял наследство и имеется ли свидетельство о праве наследования. Без этого решение может быть сложно исполнить, так как по истечении шести месяцев имущество может быть передано другим наследникам или признано выморочным.
Закон не включает список причин для продления срока, но судебная практика применяет аналогию со сроками исковой давности (болезнь, беспомощность, неграмотность и др.). Суд также может признать длительную командировку уважительной причиной для пропуска срока.