Согласно действующему законодательству, завещание должно быть оформлено в письменном виде и заверено нотариусом, в противном случае оно признается недействительным. Завещания можно классифицировать на нотариально заверенные, приравненные к ним и составленные при исключительных обстоятельствах. Они также бывают простые и закрытые, со свидетелями или без. Следует отметить совместные завещания супругов, а также завещания, где предполагается создание наследственного фонда .
Оформить завещание у нотариуса можно в любом месте, независимо от адреса проживания завещателя. Исключением является выезд нотариуса, например, на дом, который возможен только нотариусу из соответствующего округа, если же в округе отсутствует нотариус, это допускается в случае серьезной болезни завещателя.
Согласно п. 1 ст. 1125 ГК РФ, нотариально заверенное завещание должно быть написано самим завещателем или записано с его слов нотариусом. Гражданин может принести подготовленный проект завещания, написать его в присутствии нотариуса или продиктовать нотариусу. После записывания текста завещатель должен прочитать его в присутствии нотариуса перед подписанием. Если он не может сделать это самостоятельно, нотариус озвучивает текст и фиксирует причину, по которой завещатель лично не прочитал документ (п. 2 ст. 1125 ГК РФ).
В общем порядке завещание должно быть подписано завещателем. Нотариусы нередко просят указать полные имя, фамилию и отчество, чтобы в случае спора можно было провести почерковедческую экспертизу.
При определенных условиях закон допускает возможность подписания завещания другим лицом вместо завещателя в случаях, когда у завещателя имеются:
- физические недостатки;
- тяжелая болезнь;
- неумение писать.
В тексте завещания должны быть указаны причины, по которым завещатель не смог подписать его сам, а также данные лица, поставившего подпись, включая фамилию, имя, отчество и место жительства, подтвержденные документом, удостоверяющим личность.
Согласно ст. 1126 ГК РФ, завещатель может составить завещание тайно, без ознакомления с его содержанием другими лицами, включая нотариуса (закрытое завещание). Такое завещание должно быть написано и подписано только завещателем. Нарушение этих требований делает завещание недействительным.
Составление завещания в простой письменной форме, без нотариального заверения, допускается исключительно в особых случаях, определенных ст. 1129 ГК РФ. Когда человек находится в смертельной опасности и не может оформить завещание по обычным правилам ст. 1124 - 1128 ГК РФ, он может составить завещание в простой письменной форме. Оно признается действительным, если написано и подписано завещателем при двух свидетелях. Завещание, составленное в экстремальных условиях по ст. 1129 ГК РФ, может быть исполнено только после подтверждения судом факта его составления в таких условиях.
Закон исключает возможность составления совместных завещаний супругов в экстремальных ситуациях (п. 4 ст. 1129 ГК РФ).